一、细胞培养服务
(一)常规细胞培养
细胞系的复苏是外包细胞实验中常见的服务内容。专业的外包团队能够根据细胞特性,采用合适的复苏方法,快速且有效地将冻存的细胞恢复活性。例如,对于贴壁细胞,他们会使用预热的完全培养基轻柔地重悬细胞,然后转移至合适的培养容器中,在适宜的温度和二氧化碳浓度下进行培养。
细胞的传代培养也很关键。外包公司会严格按照细胞的生长状态和密度要求进行操作。他们会准确判断细胞是否达到传代的合适时机,通过胰蛋白酶消化等方法使细胞从培养容器表面脱离,然后按一定比例进行分瓶培养,确保细胞能够持续健康生长,同时还会记录细胞的代数等重要信息。
细胞的冻存服务同样重要。外包团队会利用合适的冻存液(如含有二甲基亚砜的冻存液),在严格控制降温速率的条件下,将细胞冻存于液氮中,以长期保存细胞。这有助于科研人员在需要的时候随时复苏细胞,用于后续实验。
(二)特殊细胞培养
对于原代细胞培养,外包公司具有丰富的经验。他们可以从各种组织样本(如肿瘤组织、动物组织等)中分离原代细胞。以从动物肝脏组织中分离肝细胞为例,技术人员会采用精细的酶消化法和机械分离法相结合的方式,去除组织中的杂质和其他细胞类型,得到纯度较高的肝细胞,然后将其培养在特制的培养基中,模拟体内环境,使其生长和增殖。
干细胞培养也是外包的重点服务之一。无论是胚胎干细胞还是成体干细胞,外包公司都能提供专业的培养条件。例如,在胚胎干细胞培养中,会利用饲养层细胞或者无饲养层的特殊培养基,维持胚胎干细胞的未分化状态,同时通过定期检测干细胞标志物来确保其干性。对于间充质干细胞等成体干细胞,会根据其分化潜能,提供诱导分化的培养条件,以研究其在组织修复等方面的应用。
二、细胞功能检测服务
(一)细胞增殖检测
最常用的方法之一是 MTT 法。外包公司会将细胞接种于 96 孔板等培养容器中,加入 MTT 试剂,该试剂能够被活细胞线粒体中的琥珀酸脱氢酶还原为不溶于水的蓝紫色甲瓒结晶。通过溶解甲瓒结晶并测量其在特定波长下的吸光度值,就可以间接反映细胞的增殖情况。
除了 MTT 法,还有 CCK - 8 法。这种方法的原理是 CCK - 8 试剂中的 WST - 8 可以被细胞中的脱氢酶还原生成橙色的甲臜产物,其颜色深浅与活细胞数量成正比。外包公司能够准确操作这种检测方法,并且可以根据不同的细胞类型和实验要求,合理设置检测时间点,为客户提供精准的细胞增殖数据。
(二)细胞凋亡检测
外包公司可以采用 Annexin V - FITC/PI 双染法。Annexin V 是一种对磷脂酰丝氨酸(PS)有高度亲和力的蛋白,在细胞凋亡早期,PS 会从细胞膜内侧翻转到外侧,Annexin V - FITC 可以与之结合发出绿色荧光。而碘化丙啶(PI)是一种核酸染料,只能进入已经死亡的细胞,发出红色荧光。通过流式细胞术检测,可以区分出正常细胞、早期凋亡细胞、晚期凋亡细胞和坏死细胞。
TUNEL 法也是检测细胞凋亡的重要方法。在细胞凋亡过程中,内源性核酸内切酶被激活,将染色体 DNA 在核小体间切断,产生 180 - 200bp 整数倍的寡核苷酸片段。TUNEL 法就是利用末端脱氧核苷酸转移酶(TdT)将生物素 - dUTP 标记到 3'-OH 末端,然后通过与荧光素标记的亲和素结合,在荧光显微镜下观察凋亡细胞的情况。外包公司可以熟练操作这种技术,为细胞凋亡相关研究提供高质量的检测结果。
(三)细胞迁移和侵袭检测
对于细胞迁移检测,常用的是划痕实验。外包公司会在细胞单层上制造一个 “划痕”,然后观察细胞在一定时间内迁移至划痕区域的情况。他们可以通过图像分析软件准确测量划痕的宽度变化,计算细胞的迁移速率。
细胞侵袭检测则主要通过 Transwell 小室实验。在 Transwell 小室的上室加入细胞悬液,下室加入含有趋化因子的培养基。小室中间有一层具有特定孔径的聚碳酸酯膜,对于侵袭实验,这层膜会预先包被细胞外基质成分(如 Matrigel)。外包公司会根据细胞类型设置合适的实验时间,然后观察并统计穿过膜到达下室的细胞数量,以此来评估细胞的侵袭能力。
三、细胞分子生物学检测服务
(一)基因表达检测
实时定量 PCR(qPCR)是外包公司经常提供的服务。他们可以从细胞中提取高质量的 RNA,反转录成 cDNA 后,利用特异性的引物和荧光探针进行 qPCR 检测。通过比较目标基因与内参基因的 Ct 值,可以准确计算出目标基因的相对表达量。例如,在研究肿瘤细胞中特定癌基因的表达时,外包公司可以通过 qPCR 快速确定该基因在不同处理条件下的表达变化。
基因芯片技术也是检测基因表达的重要手段。外包公司能够将大量已知序列的基因探针固定在芯片上,提取细胞的 RNA 与芯片进行杂交,然后通过扫描和数据分析,一次性检测细胞中数千个基因的表达情况,为系统生物学研究等提供全面的基因表达谱数据。
(二)蛋白表达检测
Western blotting 是检测细胞蛋白表达的经典方法。外包公司会从细胞中提取蛋白,通过 SDS - PAGE 电泳将不同分子量的蛋白分离,然后转印到膜上,利用特异性的一抗和二抗进行杂交,最后通过化学发光或荧光检测等方法显示蛋白条带。他们可以准确鉴定细胞中目标蛋白的表达水平、分子量大小以及蛋白的修饰情况(如磷酸化、糖基化等)。
免疫荧光技术也是常用的蛋白检测方法。外包公司会将细胞固定在载玻片上,用特异性抗体标记细胞内的目标蛋白,通过荧光显微镜观察蛋白的分布和表达情况。例如,在研究细胞骨架蛋白的定位时,免疫荧光技术可以清晰地显示微管、微丝等蛋白在细胞内的分布形态。
四、细胞药物筛选服务
(一)药物毒性筛选
外包公司可以利用细胞模型进行药物毒性筛选。他们会将细胞暴露于不同浓度的药物中,通过检测细胞活力(如上述的 MTT 法、CCK - 8 法等)来评估药物的毒性。同时,还会观察细胞的形态变化、细胞凋亡情况等综合判断药物对细胞的毒性作用。例如,在新药研发的早期阶段,通过细胞毒性筛选可以快速排除具有明显毒性的化合物,减少后续实验的工作量。
(二)药物活性筛选
对于药物活性筛选,外包公司会根据药物的作用靶点和细胞的反应建立相应的筛选模型。例如,在筛选抗肿瘤药物时,会利用肿瘤细胞系,通过检测药物对肿瘤细胞增殖的抑制作用、诱导凋亡作用等筛选出具有潜在活性的药物。他们还可以通过建立细胞信号通路相关的筛选模型,评估药物对细胞内信号转导的影响,从而筛选出能够调节特定细胞功能的活性药物。
五、细胞模型构建服务
疾病模型细胞构建是外包公司的重要服务内容。以构建肿瘤细胞模型为例,外包公司可以通过基因编辑技术(如 CRISPR/Cas9)在正常细胞中引入特定的肿瘤相关基因突变,或者将肿瘤细胞接种到免疫缺陷动物体内,形成肿瘤异种移植模型,然后从动物体内获取肿瘤细胞进行培养,构建出具有特定肿瘤特征的细胞模型,用于肿瘤发病机制研究和药物筛选等。
另外,还可以构建细胞共培养模型。例如,在研究免疫细胞与肿瘤细胞的相互作用时,外包公司可以将免疫细胞和肿瘤细胞按照一定比例在体外进行共培养,通过观察细胞的行为变化、细胞因子的分泌等情况,构建出模拟体内免疫微环境的细胞模型,为免疫治疗等研究提供实验基础。